Spazio: ossigeno e azoto del sole diversi da quelli dei pianeti

ROMA – Alcuni gas che compongono il Sole, come ossigeno, azoto, argon e neon, sono diversi dai gas presenti nei corpi piu' interni del Sistema Solare, compresa la Terra. La differenza, che riguarda il peso degli elementi, e' stata una sorpresa perche' finora si riteneva che Sole e pianeti provenissero da una stessa ''culla'', una nebulosa dalla composizione chimica omogenea. La scoperta e' pubblicata sulla rivista dell'Accademia delle Scienze Americana (Pnas) dal geologo e planetologo Donald Burnett, del Caltech (California Institute of Technology) e dal gruppo di ricerca della Nasa che lavora alla missione Genesis. Il risultato viene dallo studio delle particelle emesse dal Sole (vento solare), alcuni campioni delle quali sono stati raccolti dalla missione americana Genesis. Lanciata l'8 agosto 2001, la sonda e' tornata a Terra l'8 settembre 2004, ma e' precipitata al suolo per la mancata apertura del paracadute. Nell'impatto sono andati persi molti campioni. Quelli analizzati nello studio appena pubblicato sono stati fra i pochi ''superstiti''. E' stata la loro analisi a rivelare che alcuni gas presenti nel Sole hanno lo stesso numero di atomi, ma un peso diverso, rispetto agli stessi gas presenti nei corpi piu' interni del Sistema Solare.