PARIGI – Violento incendio a Place Vendome, una delle piazze piu' famose di Parigi, celebre per le sue gioiellerie, per l'Hotel Ritz – tra i piu' chic della capitale dove soggiorno' per l'ultima notte Lady Diana – e per la sua colonna napoleonica, ultimata nel 1810 sul modello della Colonna Traiana a Roma. Lo spettacolare incendio – la cui colonna di fumo ha presto invaso tutta la piazza e il quartiere circostante, cuore pulsante della Fashion week, che si e' appena conclusa – ha avuto origine, poco prima delle 17:00, nel grande parcheggio pubblico della compagnia 'Vinci' costruito sotto alla piazza, al livello -2 del sottosuolo. I pompieri hanno rapidamente proceduto all'evacuazione di un centinaio di persone che erano al lavoro negli uffici delle assicurazioni Axa, nella gioielleria Boucheron, da Van Cleef et Arpels e da Chanel. Ma anche da Valentino. ''Alle 18:15 ci hanno fatto evacuare'', racconta all'ANSA Camilla di Napoli Rampolla, che lavora al civico numero 6 della piazza, sede del celebre couturier italiano.
Nel parcheggio sottostante, sostano molte auto dei clienti del Ritz. Ma anche di tante persone che lavorano nei dintorni. ''Nessuna delle auto dei nostri clienti e' stata danneggiata'', spiegano alla reception dell'Hotel Ritz, che ad agosto chiudera' i battenti per un importante restauro. Quanto alle cause dell'incendio, sarebbe proprio un'auto ad aver preso fuoco, per motivi ancora indeterminati, prima che le fiamme si propagassero rapidamente nel parcheggio.
Secondo i pompieri, intorno alle 19:00, erano quindici le auto danneggiate dalle fiamme. Per il momento, non si conta alcun ferito grave. Solo una persona ha ricevuto assistenza medica per una leggera intossicazione, ma non e' stata ricoverata in ospedale. I pompieri, circa un centinaio, sono giunti sul posto intorno alle 17:30. Almeno cinque autobotti sono state impiegate per domare le fiamme. Mentre tutta la zona circostante, inclusa la Rue Saint Honore', una delle vie piu' lussuose e mondane di Parigi – frequentatissima in questi giorni dal 'popolo' della moda, con stilisti, modelle e fotografi – sono state bloccate alla circolazione da un imponente schieramento di polizia.
L'intensa coltre di fumo nero ha rapidamente invaso tutto il quartiere, arrivando fino al Museo del Louvre e ai giardini delle Tuileries. Place Vendome e' famosa nel mondo oltre che per l'Hotel Ritz, frequentato da Hemingway e dove trascorsero il 31 agosto 1997 l'ultima notte la principessa Diana e il suo compagno Dodi al Fayed prima della fuga conclusa con il tragico incidente al tunnel dell'Alma, anche per ospitare alcune fra le piu' prestigiose gioiellerie, mentre dal lato dell'Hotel Ritz c'e' anche il ministero della Giustizia.