BIELLA (TORINO) – Di Walter Corniati, 61 anni, e Maria Teresa Pieri, 57 anni, non si avevano più notizie da domenica pomeriggio. SI due alpinisti di Biella sono stati trovati morti martedì sul versante torinese del Gran Paradiso. Il soccorso alpino ha individuato i loro cadaveri in un torrente, dove secondo le prime ricostruzione sono precipitati dopo essere sprofondati nella neve. A rendere difficile il recupero dei corpi il luogo impervio e la neve, che nella zona è ancora abbondante. Sul posto sta operando anche una squadra di speleologi del Soccorso Alpino Piemontese.
Walter e Maria Teresa erano partiti la mattina dal rifugio Pontese, nel Vallone di Piantonetto, a quota 2.200 metri, per raggiungere insieme a un altro amico la vetta del Becca di Gay. A metà salita avevano però deciso di rinunciare e di fare rientro alla base. L’amico aveva proseguito l’escursione con un’altra comitiva e, al rientro al rifugio, aveva dato l’allarme perché i due compagni non si erano più visti.
Le ricerche del soccorso alpino, che hanno impegnato oltre 20 uomini e un elicottero, sono state condizionate dalla nebbia. Proprio la nebbia potrebbe essere stata la causa del tragico incidente. E’ probabile che i due escursionisti, esperti e bene attrezzati, abbiano perso l’orientamento e siano finiti in un ‘buco di neve’, che li ha fatti precipitare per diversi metri.
Grande appassionato di montagna, due anni fa Corniati era sopravvissuto ad una disavventura analoga sull’Etna. L’alpinista, che in quella occasione era con la moglie, si era perso ed era stato ritrovato dopo oltre 24 ore all’addiaccio, nella zona di Rocca Capra.
Questa volta non è stato altrettanto fortunato. Walter e Maria Teresa sono probabilmente scivolati in un crepaccio, situato sull’area del nevaio, creatosi a causa della trasformazione della neve e alla presenza di correnti d’acqua sotterranee.