ROMA – Almeno 27 persone sono morte e altre 53 sono rimaste ferite in un attentato terroristico compiuto contro un ospedale in una remota provincia dell'Afghanistan orientale, facendo strage di pazienti e familiari del reparto maternita'. L'edificio e' crollato dopo la fortissima deflagrazione, forse un'auto imbottita di esplosivo condotta da un terrorista suicida, e molte persone, in maggioranza donne, bambini e anziani, sono rimaste intrappolate sotto le macerie.
Fonti locali ritengono inoltre che il numero delle vittime potrebbe anche essere superiore in quanto alcuni cadaveri sono stati estratti dalle macerie e portati via dai loro congiunti.
Un portavoce delle autorita' locali ha detto che ''le vittime sono pazienti, loro familiari in visita e personale dell'ospedale''. In un primo momento era stato diffuso un bilancio di vittime molto più pesante, fino a 60 morti, poi rivisto al ribasso.
Le autorita' locali hanno subito puntato il dito contro i talebani, che pero' hanno negato ogni loro coinvolgimento. Un portavoce talebano ha detto che il loro movimento non colpisce i civili ed ha aggiunto dietro l'attentato c'e' ''qualcuno con una strategia ben definita''. L'esplosione e' avvenuta due giorni dopo l'annuncio del presidente Barack Obama dell'inizio del ritiro delle truppe americane dall'Afghanistan.
''Purtroppo – ha detto il presidente Hamid Karzai, intervenendo alla conferenza di Teheran sul terrorismo cui partecipano i capi di stato dell'area – non solo l'Afghanistan non ha ancora raggiunto la pace e la sicurezza, ma il terrorismo si estende e minaccia piu' che mai il Paese e la regione''. Il ministero della Salute di Kabul ha precisato che l'esplosione e' avvenuta all'interno dell'ospedale di Akbarkhail, nel distretto di Azra, nella provincia orientale di Logar. In un comunicato, il ministero precisa che tra le vittime figurano ''donne, bambini, ragazzi, ragazze e personale ospedaliero''.
Den Muhammad Darwish, portavoce del governatore della provincia di Logar, ha riferito all'ANSA che il kamikaze ha fatto saltare in aria un'auto carica di esplosivo che si trovava davanti all'ospedale centrale del distretto di Azra''. Sia l'ospedale che un edificio adiacente sono stati completamente distrutti dall'esplosione. Gran parte dei feriti sono stati trasportati nell'ospedale provinciale di Puli Alam, ha aggiunto il portavoce, affermando inoltre che ''il numero delle vittime potrebbe aumentare'' col passare delle ore.
Un funzionario dei servizi segreti afghani citato dalla Bbc ha detto che il bersaglio poteva non essere l'ospedale: il terrorista ha infatti azionato il detonatore dopo essere stato fermato dalla polizia proprio davanti all'ospedale.
Un uomo che vive vicino al luogo dell'esplosione, Abdul Rahman, ha detto all'Afp di aver perso sette familiari nell'attentato.
''Ero a casa ed ho sentito una forte esplosione'', ha detto. ''Sono corso sul posto ed ho visto a terra morti e feriti, molti dei quali stavano ancora bruciando. C'erano pezzi di cadaveri fumanti sparpagliati ovunque''.
Le autorita' hanno inviato sul posto l'esercito per cercare di estrarre eventuali superstiti dalle macerie. Secondo la Bbc, si tratta del primo attentato di queste dimensioni contro un ospedale in Afghanistan, anche se lo scorso mese un kamikaze si e' fatto esplodere nel principale ospedale militare di Kabul, uccidendo sei persone.