LOS ANGELES, STATI UNITI – Lo scandalo della pedofilia continua a investire l’arcidiocesi di Los Angeles mentre il suo arcivescovo emerito, il cardinale Roger Mahony, e’ a Roma chiuso in Conclave per eleggere il papa.
Quasi dieci milioni di dollari: questo e’ quanto i vertici delle gerarchie cattoliche della metropoli californiana, hanno accettato di pagare a quattro vittime dell’ex sacerdote Michael Baker per chiudere un contenzioso di anni senza arrivare al processo. L’avvocato della diocesi Michael Hennigan ha confermato il patteggiamento.
Il caso Baker e’ al centro dei documenti recentemente pubblicati dalla diocesi di Los Angeles – migliaia di pagine di corrispondenza – da cui emerge che il prete incontro’ nel 1986 l’allora arcivescovo e gli confesso’ di aver molestato due fratellini per quasi sette anni. Uno dei bambini aveva dieci anni, l’altro 14.
In una lettera dell’anno successivo, dopo che Baker era stato mandato in riabilitazione presso la Foundation House, un centro anti-pedofilia in New Mexico, il braccio destro di Mahony, monsignor Thomas Curry aveva scritto al vescovo che il prete era ”ben consapevole che quel che ha fatto rientra nella giurisdizione penale dello stato della California”.
Curry aveva aggiunto che ”e’ sorprendente che il terapista che lo ha avuto in cura in California non lo abbia denunciato. Sarebbe meglio se Michael non tornasse da lui”. Dopo il periodo in New Mexico, il prete fu reintegrato nel suo ruolo sacerdotale: rispondendo al programma di Curry di coinvolgere il sacerdote in lavori ecclesiastici rivolti principalmente ad adulti, Mahony diede il nulla osta: ”Mi sembra buono. Per favore procedi. Grazie”.
Ma Baker torno’ a molestare di nuovo. Secondo l’autorita’ giudiziaria, in 26 anni di ministero l’ex sacerdote avrebbe molestato almeno 23 ragazzini. Solo nel 2007, messo sotto processo, aveva ammesso in tribunale abusi su due minori ed era stato condannato a 10 anni di carcere. Nel 2011 e’ stato rilasciato sulla parola. Prima di diventare cardinale, Mahony e’ stato arcivescovo di Los Angeles dal 1985 al 2011.