NEW YORK, 19 FEB – Troppa 'spazzatura' nello spazio. E i rischi per il funzionamento dei satelliti o della Stazione spaziale internazionale sono sempre piu' elevati. E' l'allarme lanciato negli Stati Uniti dal National Research Council, che in un rapporto mette in guardia dal continuare a non prendere sul serio la questione.
Secondo quanto riporta il New York Times, scienziati e ricercatori sono molto preoccupati dall'inerzia finora dimostrata dai Paesi piu' sviluppati. E sono convinti che il problema del 'pattume celeste' non tardera' ad avere conseguenze gravi: si e' arrivati ad un punto – si denuncia – in cui se nulla vera' fatto si verificheranno collisioni a cascata tra i 'rottami spaziali', che finiranno per rendere inutilizzabile l'orbita terrestre, tanti saranno i detriti.
Insomma, quello che serve e' una vera e propria 'scopa celeste'. Un sistema per diminuire la presenza di rottami che gira intorno alla Terra. E in tanti laboratori si e' gia' al lavoro, anche se ancora nessun progetto concreto sembra essere in via di realizzazione. In pratica si tratta di trovare il modo per respingere ed allontanare i detriti – resti di satelliti o di sonde inviate nello spazio – liberando l'affollatissima orbita terrestre. Tanto affollata che ogni tanto qualcosa cade sul nostro pianeta. Lo scorso anno – ricorda il Nyt – precipito' la carcassa di un satellite della Nasa. Quest'anno una sonda spaziale russa rivelatasi difettosa.
Le probabilita' che qualcuno possa essere colpito da questa pioggia di detriti rimangono molto basse. Per lo piu' i punti di impatto sono gli oceani o i deserti. Ma – avvertono gli scienziati – il pericolo che questi rottami spaziali costituiscono, per esempio, per il funzionamento dei sistemi di comunicazione e' diventato oramai non piu' trascurabile.