Miliardari feroci con i domestici, sfruttatori spietati ma in Svizzera non si scherza. Fra i 4 anni e i 4 anni e mezzo di prigione si sono beccati il miliardario indiano Prakash Hinduja; sua moglie Kamal; il figlio Ajay e la nuora Namrata.
Un quinto imputato, Najib Ziazi, direttore aziendale della famiglia, ha ricevuto una pena sospesa di 18 mesi.
Sono stati riconosciuti colpevoli, riferisce Jamey Keaten di AP, di aver sfruttato i lavoratori domestici nella loro villa in riva al lago in Svizzera. Sequestrarono i loro passaporti, vietarono loro di uscire e li costrinsero a lavorare fino a 18 ore al giorno.
Il tribunale svizzero ha respinto le accuse più gravi di tratta di esseri umani sulla base del fatto che i lavoratori capivano, almeno in parte, a cosa stavano andando incontro.
I lavoratori erano per lo più indiani analfabeti che venivano pagati non in franchi svizzeri ma in rupie indiane, depositate in banche a cui non potevano accedere.
Gli avvocati che rappresentano gli imputati hanno detto che presenteranno ricorso.
Un avvocato di Kamal Hinduja si è detto “sollevato” dal fatto che il tribunale abbia respinto le accuse di traffico, ma ha definito la sentenza eccessiva.
“La salute dei nostri clienti è pessima, sono anziani”, ha detto, spiegando perché la famiglia non era in tribunale. Ha detto che la moglie 75enne di Hinduja era in terapia intensiva e la famiglia era con lei.
In tribunale è emerso che la famiglia aveva raggiunto un accordo segreto con i querelanti. Le autorità svizzere hanno sequestrato diamanti, rubini, una collana di platino e altri gioielli e beni in previsione che potessero essere utilizzati per pagare spese legali e possibili sanzioni.
Insieme a tre fratelli, Prakash Hinduja guida un conglomerato industriale in settori quali l’informatica, i media, l’energia, il settore immobiliare e l’assistenza sanitaria. La rivista Forbes ha stimato il patrimonio netto della famiglia Hinduja a circa 20 miliardi di dollari.
La famiglia si stabilì in Svizzera negli anni ’80 e Hinduja fu condannata nel 2007 con accuse simili. Una causa fiscale separata intentata dalle autorità svizzere è pendente contro Hinduja, che ha ottenuto la cittadinanza svizzera nel 2000.
In questo caso, la corte ha dichiarato che i quattro erano colpevoli di sfruttamento dei lavoratori e di fornitura di lavoro non autorizzato, di aver concesso scarsi benefici sanitari se non nulli e di aver pagato salari inferiori a un decimo della paga per tali lavori in Svizzera.
I pubblici ministeri hanno affermato che i lavoratori hanno descritto un “clima di paura” istituito da Kamal Hinduja. Erano costretti a lavorare con poco o nessun periodo di ferie e lavoravano anche fino a tardi per i ricevimenti. Dormivano nel seminterrato, a volte su un materasso steso sul pavimento.