LONDRA, 25 MAR – I bastoncini di pesce stanno per passare di mano: Iglo Group, la societa' londinese leader dei surgelati che due anni fa acquisto' la Findus, sara' messa in vendita a un prezzo di quasi tre miliardi di euro. Lo riporta oggi il Sunday Telegraph. Il colosso del freddo, che e' noto al grande pubblico nel Regno Unito per i surgelati Captain Birdseye ed e' leader assoluto nel settore in Europa, ha dato incarico a Credit Suisse di preparare un'asta.
La mossa fa seguito a una serie di approcci fatti da potenziali acquirenti a Permira, la societa' di private equity che nel 2006 ha acquistato Iglo da Unilever per 1,7 miliardi di euro e ha poi riunito Birds Eye con la Findus nel luglio 2010 per 800 milioni di euro. La vendita stavolta potrebbe attirare l'interesse di altri giganti rivali, da Blackstone, BC Partners e Cinven, ma anche di gruppi indiani e dell'Asia Orientale che di recente si sono mangiate societa' europee.
Iglo vende ogni anno tanti bastoncini di pesce quanto basterebbe a coprire quattro volte la circonferenza della Terra. Surgela piselli, pollo e cialde di patate negli stabilimenti di Lowestoft, nel Suffolk, e ha anche impianti a Reken in Germania e Cisterna di Latina in Italia. Con una crescita dei profitti annuale dell'otto per cento dal 2008, nel 2011 avrebbe superato le vendite pari a oltre 1,2 miliardi di euro registrate l'anno precedente anche grazie al raggiungimento di nuovi mercati come Russia e Turchia. Birds Eye Iglo, che non va confusa con la quasi omonima americana Birdseye Foods, prende il nome dal naturalista e inventore statunitense Clarence Birdseye che perfeziono' le tecniche di surgelazione osservando gli Inuit nel Labrador, dov'era stato inviato dal governo americano all'inizio del '900. Birds Eye Iglo nasce nel 1938, mentre l'azienda americana viene fondata solo nel 1973.