ROMA – Gli elicotteri in dotazione al 31/mo Stormo dell'Aeronautica militare sono entrati in servizio fra il 1972 ed il 1973: quasi 40 anni fa. La procedura di sostituzione dei due elicotteri in servizio venne avviata dal governo D'Alema nell'ottobre del 1999, quando i mezzi avevano gia' 30 anni di vita e, nel 2000, la Presidenza della Repubblica scrisse alla Presidenza del Consiglio chiedendo la sostituzione dei velivoli. E' quanto precisa in una nota la Presidenza del Consiglio replicando cosi' all'articolo apparso sull'ultimo numero dell'Espresso.
La nota puntualizza inoltre che ''l'elicottero fotografato sulla copertina del settimanale l'Espresso e' di proprieta' del presidente Berlusconi che non utilizza mai gli elicotteri a disposizione della Presidenza del Consiglio. Ovviamente – aggiunge Palazzo Chigi – tutte le spese relative all'elicottero personale sono a carico dello stesso presidente Berlusconi''.
''Nel 2001 – viene ancora precisato da Palazzo Chigi – il Consiglio supremo di Difesa affronto' il problema della sostituzione, rinviato poi per ragioni economiche''. Non solo: ''nel 2004 ci fu un 'inconveniente di volo'. Nel 2005 sempre il Quirinale sollecito' piu' volte il rinnovo delle macchine'' forse anche perche' – aggiunge la nota – ''nell'ottobre del 2008 un elicottero dell'Aeronautica militare simile a quelli in dotazione cadde in Francia'' cosicche' ''nel 2009, il ministero della Difesa chiese nuovamente la sostituzione''.
''La scelta – viene spiegato – infine e' caduta sul modello AW139, adatto al trasporto sanitario di 4 barelle. Costo complessivo per i due elicotteri: 37,8 milioni di euro, equipaggiamenti compresi''.
Palazzo Chigi, infine, fa presente che ''gli elicotteri del 31/mo stormo dell'Aeronautica sono utilizzati dal Capo dello Stato e dal Papa''.