ROMA – Due asteroidi ‘visitano’ la Terra a distanza di qualche giorno l’uno dall’altro. Mentre l’asteroide 2013 EC lunedì mattina ha salutato la Terra dalla stessa distanza della Luna, un altro asteroide è in fase di avvicinamento. Chiamato 2013 Et, ”il sasso cosmico – spiega l’astrofisico Gianluca Masi, curatore scientifico del Planetario di Roma e responsabile del Virtual Telescope – ha un diametro di circa 100 metri ed è stato scoperto solo ieri dal Catalina Sky Survey”. Raggiungerà la minima distanza dalla Terra il 9 marzo prossimo, alle 13,09 (ora italiana). Passerà, prosegue Masi ”a poco meno di un milione di chilometri dalla Terra. Circa 2,5 volte la distanza della Luna”.
”Naturalmente – osserva Masi – è una distanza di tutta sicurezza, non vi è alcun rischio di collisione con il nostro pianeta”. Ma, aggiunge, per gli appassionati ”sarà bello individuare l’oggetto in rapido movimento, mentre attraversa i cieli invernali”. Il Virtual Telescope offrirà una sessione gratuita di osservazioni il giorno 8 marzo alle ore 20,00 tramite il suo sito. Molto più piccolo, del diametro di circa 20 metri, l’asteroide 2013 Ec si è avvicinato invece lunedì mattina al nostro pianeta a una distanza di circa 370.000 chilometri, che è simile alla distanza della Luna.
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