ROMA – Un cactus ''che cammina'', un'orchidea che fiorisce soltanto di notte, minuscole vespe assassine, una tarantola blu ed un millepiedi gigante sono alcune delle bizzarre creature descritte nella Top Ten delle nuove specie biologiche, all'interno del catalogo sulla biodiversita' pubblicato dall'Istituto Internazionale sull'Esplorazione delle Specie dell'universita' dell'Arizona.
Per il quinto anno l'istituto americano pubblica questa particolare classifica, oggi in coincidenza con l'anniversario della nascita di Carlo Linneo, il botanico svedese al quale si deve il moderno sistema di classificazioni di piante ed animali.
''Obiettivo della top 10 e' portare l'attenzione sulla crisi della biodiversita', su musei ed esploratori che da 250 anni proseguono nella tradizione di scoprire e descrivere i milioni di specie di piante, animali e microbi con i quali condividiamo questo pianeta'', ha commentato Quentin Wheeler, entomologo e responsabile dell'istituto.
Tra le specie catalogate c'e' anche una curiosa scimmia che starnutisce, una bella ma velenosa medusa, un pericoloso verme ed un fungo che prende il nome da un famoso personaggio di un cartone animato, SpongeBob. I membri del comitato internazionale che hanno selezionato le oltre 200 candidature hanno cercato ''le specie che catturano l'attenzione perche' insolite o perche' dalle caratteristiche bizzarre'', ha affermato il presidente del comitato, Mary Liz Jameson, dell'universita' statale di Wichita. ''Alcune delle nuove specie – ha osservato – hanno nomi interessanti, altre evidenziano quanto poco sappiamo in realta' sul nostro pianeta''.