NEW YORK, 18 MAR – Tra poche settimane l'Empire State Building dovra' di nuovo dire addio al primato di edificio piu' alto di New York. La corona gli sara' tolta dall'One World Trade Center, meglio conosciuta come Freedom Tower, che tra circa un mese guardera' dall'alto in basso tutti gli altri grattacieli di Manhattan.
Una settimana fa la torre costruita sulle ceneri di Ground Zero, dove fino all'11 settembre 2001 svettavano le Torri Gemelle, ha raggiunto il 93/mo piano, sfiorando un'altezza di 369 metri. L'edificio cresce al ritmo di circa tre metri a settimana ed ha gia' superato la Bank of America Tower, alta 365 metri, e il Chrysler Building, alto 319 metri. Fra poco raggiungera' i 381 metri (senza antenna) dell'Empire State Building, considerato l'edificio piu' alto della citta' dal 1931 al 1973. Il primato gli fu scippato dalle Torri Gemelle e venne poi riconquistato dopo gli attentati di dieci anni fa.
''Tra quattro settimane – spiega Pat Foye, dirigente di Port Authority – arriveremo al 101/mo piano, per un'altezza di 383 metri e saremo di circa due metri piu' alti dell'Empire''. La riconquista della corona da parte del World Trade Center, la cui vetta dominera' presto la citta', e' anche un modo per onorare le quasi tremila vittime innocenti degli attacchi dell'undici settembre 2001. Ma – sottolineano le autorita' cittadine – anche una rivincita e un segno di rinascita contro cio' che Al Qaida ha tentato di distruggere.
''Le Torri Gemelle non potranno piu' essere sostituite – ricordano alcuni operai impegnati nel cantiere di Ground Zero – ma in questo momento, ad un'altezza di oltre 365 metri, siamo i testimoni della nascita di un nuovo edificio simbolo che illuminera' il cielo sopra New York nei decenni a venire''.
Una volta ultimato, il World Trade Center raggiungera' quota 541 metri, con 104 piani. Sara' l'edificio piu' alto di tutta l'America del Nord, superando anche la Willis Tower (ex Sears) di Chicago che al momento detiene il primato negli Stati Uniti. Gli Usa risaliranno quindi anche nella classifica mondiale degli edifici piu' alti, che al momento ai primi otto posti vede solo Paesi asiatici. I lavori della Freedom Towewr sono costati circa quattro miliardi di dollari contro i due miliardi e mezzo stanziati inizialmente. L'edificio doveva essere ultimato entro il 2006, ma una serie di vicissitudini, soprattutto economiche, ne hanno posticipato l'inaugurazione di otto anni, nel 2014.