MILANO, 27 DIC – Saturno come un gigantesco albero
di Natale cosmico, addobbato a festa grazie alle sue
coloratissime lune Titano, Dione e Tetis. Lo ritraggono cosi' le
nuove spettacolari immagini inviate a Terra dalla sonda Cassini
come un gradito pacco dono per gli esperti della Nasa, che in
questi giorni stanno seguendo con entusiasmo il viaggio della
sonda intorno a questo colosso del Sistema Solare.
Nata dalla cooperazione di Nasa, Agenzia Spaziale Europea
(Esa) e Agenzia Spaziale Italiana (Asi), missione Cassini, sta
raccogliendo preziose informazioni su Saturno grazie a una serie
di incontri ravvicinati con il pianeta e i suoi satelliti. In
queste nuove immagini e' possibile vedere Titano, il satellite
piu' grande e colorato di Saturno, insieme ad altri corpi
ghiacciati che orbitano intorno al pianeta, con alcune lune che
sembrano mettersi in posa davanti alle altre per oscurare le
rivali. Le piu' piccole fanno capolino accanto al corpo
arancione di Titano, il piu' interessante per gli astronomi
perche' ha un'atmosfera simile a quella primordiale della Terra.
Nonostante gli esperti della Nasa stiamo utilizzando queste
bellissime immagini come cartoline d'auguri destinate agli
appassionati di tutto il mondo, le foto di Saturno fanno in gia'
pensare alla primavera. Nell'emisfero Nord del pianeta e'
infatti primavera e continuera' ad esserlo ancora per diversi
anni terrestri. Per questo la missione Cassini e' stata
prolungata fino al maggio 2017, quando sara' possibile osservare
da vicino il cambio di stagione, con l'arrivo dell'estate sul
pianeta degli anelli..
