ROMA – Samantha Cristoforetti e i suoi due compagni di equipaggio, l’americano Terry Virts e il russo Anton Shkaplerov, sono pronti a tornare sulla Terra. Hanno salutato i colleghi prima di entrare nella navetta Soyuz che farà atterrare alle 15.43 di oggi (ora italiana) di oggi, giovedì 11 giugno, nella steppa del Kazakhstan. Dopo le ultime foto ricordo, gli abbracci e gli auguri di ‘buona fortuna!’, il portello della navetta, da 200 giorni agganciata alla Stazione Spaziale, è stato chiuso.
Il distacco della Soyuz dalla Stazione Spaziale è previsto alle 12:20 italiane. Sono le ultime battute della missione Futura, la seconda di lunga durata dell’Agenzia Spaziale Italiana (Asi), lunga complessivamente 200 giorni, a 400 chilometri dalla Terra. La missione è durata quasi un mese più del previsto a causa della riorganizzazione del calendario dei voli imposta dall’incidente al cargo russo Progress del 29 aprile scorso.
Il rientro di AstroSam era inizialmente stato stabilito per il 14 maggio, ma il drammatico incidente al cargo Progress M-27M, causato da un problema al razzo Soyuz, ha cambiato il programma. Adesso, il rientro.
Samantha Cristoforetti ha salutato tutti anche via Twitter: ”Il giorno 200 nello spazio è cominciato molto presto. E’ stato un viaggio entusiasmante e grazie della compagnia! Adesso è ora di tornare a casa sulla Terra”. Non poteva mancare, poi, un saluto ispirato ad uno dei libri preferiti di Sam, la ”Guida galattica per autostoppisti” di Douglas Adams: ”Arrivederci, grazie per tutto il pesce!’.
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