Anche cani e gatti possono soffrire di depressione stagionale, come aiutarli

Con l’arrivo dell’inverno, la diminuzione delle ore di luce e il calo delle temperature influenzano il nostro umore, causando talvolta la cosiddetta “depressione stagionale”. Ma non siamo i soli a soffrirne: anche i nostri amici a quattro zampe possono risentire di questi cambiamenti climatici. Pur essendo un fenomeno meno studiato negli animali rispetto agli esseri umani, i cani e i gatti mostrano segnali che indicano un impatto sul loro benessere psicofisico.

Gli effetti della luce e del clima sugli animali domestici

La riduzione della luce naturale in inverno non solo influenza il nostro ciclo sonno-veglia, ma può avere effetti simili sui nostri animali domestici. Come per gli esseri umani, un aumento della melatonina (l’ormone del sonno) e una diminuzione della serotonina (associata al benessere) possono portare letargia e apatia nei cani e nei gatti.

• Letargia: dormire più del solito e apparire meno energici.
• Cambiamenti nell’appetito: aumento o diminuzione marcata del desiderio di cibo.
• Perdita di interesse: minore entusiasmo per attività come giochi, passeggiate o interazioni.
• Aumento di ansia: vocalizzazioni più frequenti, come miagolii o pianti, segnalano disagio.

Come aiutare i nostri animali a superare l’inverno

Fortunatamente, ci sono alcuni accorgimenti pratici per aiutare i nostri amici pelosi a vivere i mesi freddi con maggiore serenità.

• Favorire l’esposizione alla luce naturale
• Per i gatti, creare un angolo vicino a una finestra soleggiata può offrire benefici significativi, permettendo loro di godere dei raggi solari e osservare l’esterno.
• Per i cani, passeggiate nelle ore centrali della giornata, quando la luce solare è più intensa, sono essenziali.
• In abitazioni con poca esposizione alla luce, l’uso di lampade a spettro solare può simulare i benefici della luce naturale.

Mantenere alta l’attività fisica

Anche durante le giornate più fredde, il movimento è fondamentale. Giochi interattivi in casa possono stimolare il morale di cani e gatti. Proporre piccoli esercizi, come nascondere bocconcini o usare giocattoli stimolanti, aiuta a mantenere il loro interesse e vitalità.

Condivisione e affetto

Non bisogna sottovalutare l’importanza dei momenti di coccole. Trascorrere del tempo di qualità con il proprio animale rafforza il legame e contribuisce a migliorare il benessere emotivo di entrambi.

Anche se la malinconia stagionale è riconosciuta soprattutto negli esseri umani, i segnali mostrati dai nostri animali domestici indicano che anche loro possono soffrire gli effetti dell’inverno. Con attenzioni speciali e una routine arricchita di luce, attività e affetto, possiamo aiutare i nostri compagni pelosi a superare la stagione fredda con energia e buonumore.