Un recente studio ha identificato una correlazione tra alcuni antidepressivi e l’aumento di peso. Secondo i ricercatori, farmaci come il bupropione, l’escitalopram e la paroxetina presentano diverse incidenze di aumento di peso nei pazienti che li assumono.
Gli antidepressivi sono farmaci essenziali per il trattamento di molte condizioni di salute mentale, in particolare la depressione maggiore, ma anche per il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), il disturbo da panico e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Tuttavia, come tutti i farmaci, possono presentare effetti collaterali significativi. Uno degli effetti collaterali più comuni è l’aumento di peso. Questo aspetto è cruciale, poiché il cambiamento di peso può influire negativamente sulla salute generale del paziente e sulla sua aderenza al trattamento.
Antidepressivi e aumento di peso, lo studio
Lo studio, pubblicato sugli Annals of Internal Medicine, ha coinvolto 183.118 partecipanti e ha analizzato gli effetti di otto antidepressivi comuni sulla variazione di peso. I risultati hanno mostrato che il bupropione è associato al minor aumento di peso, mentre farmaci come l’escitalopram e la paroxetina sono associati a un maggior rischio di aumento di peso.
La ricerca è stata condotta nell’arco di due anni, utilizzando i dati delle cartelle cliniche elettroniche per raccogliere informazioni sui partecipanti, i quali erano nuovi utilizzatori di antidepressivi. L’età media dei partecipanti era di 48 anni, con una fascia di età compresa tra 20 e 80 anni. I ricercatori hanno escluso coloro che avevano una storia recente di cancro, gravidanza o chirurgia bariatrica, focalizzandosi su coloro che non avevano precedenti di uso di antidepressivi.
Le misurazioni del peso sono state effettuate al basale, a sei mesi, a un anno e dopo due anni dall’inizio del trattamento antidepressivo. L’esito primario dello studio era il cambiamento di peso dopo sei mesi di utilizzo degli antidepressivi, con un confronto principale tra la sertralina e gli altri farmaci analizzati. I ricercatori hanno inoltre valutato la probabilità che i partecipanti aumentassero almeno del 5% il loro peso di base.
I risultati hanno mostrato che, dopo sei mesi, il bupropione era associato a un minore aumento di peso rispetto alla sertralina, mentre l’escitalopram, la duloxetina, la paroxetina, la venlafaxina e il citalopram erano associati a un maggiore aumento di peso. La fluoxetina, invece, aveva effetti simili alla sertralina. Inoltre, escitalopram, paroxetina e duloxetina presentavano un rischio maggiore del 10-15% di far aumentare il peso di base dei pazienti di almeno il 5%, mentre il bupropione riduceva questo rischio del 15%.
Dopo uno e due anni, il bupropione continuava a mostrare un minore aumento di peso rispetto alla sertralina. L’escitalopram rimaneva associato a un aumento di peso dopo un anno, ma non dopo due anni, mentre duloxetina e venlafaxina mostravano un aumento di peso inferiore rispetto alla sertralina dopo due anni. Tuttavia, è importante notare che la precisione di questi dati è limitata dalla bassa aderenza ai farmaci riscontrata nei partecipanti.
Implicazioni cliniche dello studio
I risultati di questo studio sottolineano l’importanza di considerare l’aumento di peso come un potenziale effetto collaterale significativo quando si prescrivono antidepressivi. Come ha osservato Erich J. Conrad, professore di psichiatria presso la LSU Health New Orleans, l’ampia dimensione del campione dello studio conferisce solidità ai risultati, confermando ciò che è già noto da precedenti ricerche e dall’esperienza clinica.
Tuttavia, la ricerca presenta alcune limitazioni. Innanzitutto, mancavano alcuni dati importanti, come quelli sulla dispensazione dei farmaci, e i partecipanti avevano una bassa aderenza ai farmaci. Gli autori dello studio hanno anche notato di avere dati incompleti sull’aderenza e sulle misurazioni del peso nei diversi punti temporali, il che potrebbe aver influenzato i risultati. Esiste anche il rischio di confusione residua e variabile nel tempo.
Inoltre, la natura osservazionale dello studio non permette di stabilire una relazione causale tra l’uso di antidepressivi e l’aumento di peso. Anche se i ricercatori hanno cercato di concentrarsi sugli utilizzatori di antidepressivi per la prima volta, è possibile che alcuni partecipanti non fossero nuovi utilizzatori. Inoltre, la predominanza di partecipanti bianchi e donne potrebbe limitare la generalizzabilità dei risultati.
Circa il 15-30% dei partecipanti ha effettuato misurazioni del peso esattamente dopo sei mesi, un anno e due anni, e solo dal 40% al 50% ha effettuato misurazioni del peso in un determinato momento o più, il che potrebbe aver influito sui risultati dello studio. Infine, ad alcuni partecipanti sono stati prescritti ulteriori antidepressivi durante il periodo di follow-up, il che avrebbe potuto influenzare i risultati.
Aarohee Desai-Gupta, consulente psichiatra e direttore clinico della clinica psichiatrica olistica Atrom Mindcare, ha osservato che le implicazioni cliniche dirette basate su questa sola ricerca sono minime. Tuttavia, se un paziente riscontra un aumento di peso con un SSRI, si dovrebbe considerare di modificare il trattamento per adattarlo alle esigenze specifiche dell’individuo.
Antidepressivi e loro effetti collaterali
Gli antidepressivi sono farmaci che possono avere un impatto significativo sulla vita dei pazienti, migliorando l’umore, riducendo l’ansia e aiutando a gestire condizioni mentali complesse. Tuttavia, come tutti i farmaci, presentano anche rischi e potenziali effetti collaterali. L’aumento di peso è uno degli effetti collaterali più comuni e preoccupanti associati all’uso di antidepressivi.
Alex Dimitriu, certificato in psichiatria e medicina del sonno e fondatore di Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine, ha spiegato che gli antidepressivi possono aumentare significativamente l’umore e l’energia, riducendo i pensieri negativi e la ruminazione. Si ritiene che questi farmaci possano agire aumentando i livelli di BDNF (fattore neurotrofico derivato dal cervello), il che può aiutare le persone a cambiare vecchi modelli di pensiero e ad essere più aperte a nuove idee e prospettive.
Tuttavia, l’aumento di peso può rappresentare una sfida significativa per i pazienti, influenzando non solo la loro salute fisica ma anche la loro autostima e aderenza al trattamento. Per questo motivo, è fondamentale che i medici discutano apertamente gli effetti collaterali potenziali degli antidepressivi con i pazienti, in modo che possano prendere decisioni informate riguardo al loro trattamento.
