MADRID, 7 MAG – Lo spagnolo Severiano Ballesteros, il più grande campione europeo di golf di tutti i tempi, è morto questa mattina, all’età di 54 anni, nella sua casa di Pedrena, nel nord-ovest della Spagna. Lo ha annunciato la tv pubblica spagnola TVE1. La famiglia di Ballesteros aveva reso noto ieri sul suo sito web che la salute del campione spagnolo, che nel 2008 era stato operato per un tumore al cervello, era ”gravemente” peggiorata.
La notizia della morte di Ballesteros e’ stata confermata alcune ore dopo dalla famiglia con un comunicato sul sito personale dell’ex campione. Dei problemi respiratori sono stati la causa finale del decesso, secondo il testo diffuso. Ballesteros era stato operato quattro volte e sottoposto a chemioterapia negli ultimi tre anni. ”Se n’e’ andato in pace circondato dalla sua famiglia nella sua casa”, si legge tra l’altro nel comunicato. Ballesteros aveva vinto 87 tornei in tutto il mondo, tra cui 50 dello European Tour.
Tra i trofei piu’ prestigiosi conquistati dallo spagnolo, tre British Open e due Masters. Ballesteros contribui’ inoltre a risollevare le sorti dell’Europa nella Ryder Cup contro gli Stati Uniti che si disputa ogni due anni. Ballesteros era diventato famoso non solo per la grandissima classe, ma anche per la sua personalita’ carismatica che conquistava il pubblico e per le battaglie contro il governo mondiale del golf. Matteo Manassero, il fenomeno 18/enne del golf attuale, che ha vinto due titoli dello European Tour prima della maggiore eta’, ha indicato Ballesteros come suo modello.