Appena si varca la soglia della Porte Narbonnaise, la principale porta di ingresso della cittadella, ci si ritrova in un mondo fatto di bastioni, torri di guardia e vicoli stretti e tortuosi. La doppia cinta muraria, lunga oltre tre chilometri, è una delle caratteristiche più impressionanti della Cité. La cinta interna risale al 1280, mentre quella esterna fu aggiunta nel 1320, creando una difesa impenetrabile che ha resistito a numerosi assedi nel corso della storia.
Il castello della contea, costruito nel XII secolo dalla famiglia Trencavel, domina la cittadella. Questo castello, con il suo ponte levatoio e le sue saracinesche, è un perfetto esempio di architettura militare medievale. Al suo interno si trovano due cortili e un museo che racconta la storia della regione e dei suoi abitanti. Passeggiare tra le sue mura e immaginare le battaglie che si sono svolte qui è un’esperienza affascinante.
Carcassonne, il castello della contea di notte
Carcassonne non è solo mura e castelli. La basilica di Saint-Nazaire è un altro tesoro architettonico da non perdere. Questo edificio, che combina elementi romanici e gotici, è noto per le sue splendide vetrate che inondano l’interno di luce colorata. La navata centrale, austera e spoglia, contrasta magnificamente con l’abside riccamente decorato, creando un’atmosfera di grande spiritualità.
Il tramonto a Carcassonne è un momento magico. Uno dei posti migliori per ammirarlo è il Pont Vieux, il ponte che collega la bastide Saint-Louis, la parte bassa della città, con la Cité. Da qui, si può godere di una vista spettacolare sulla cittadella illuminata dai caldi raggi del sole che scende. È un’esperienza romantica e indimenticabile che lascia senza fiato.
Oltre alla cittadella, un’altra attrazione imperdibile di Carcassonne è il Canal du Midi. Questo canale artificiale, che si estende per 241 chilometri tra Toulouse e Sète, è uno dei capolavori di ingegneria del XVII secolo. Voluto dal Re Sole, Luigi XIV, il canale fu costruito per facilitare il trasporto di merci tra l’Atlantico e il Mediterraneo, e oggi è una popolare meta turistica. Navigare lungo il canale, tra chiuse e ponti antichi, offre un’altra prospettiva della regione e della sua storia.
Carcassonne è un luogo che va oltre la sua bellezza architettonica. È una cittadella viva, dove ogni pietra racconta una storia e ogni angolo nasconde una sorpresa. Durante l’estate, la città ospita tornei di cavalleria e spettacoli di musica medievale che rievocano l’atmosfera del passato. Questi eventi attirano turisti da tutto il mondo e rendono ancora più vivace e affascinante la visita.
La posizione strategica di Carcassonne, situata tra il Massiccio Centrale e i Pirenei, ha fatto di questa città un importante snodo commerciale sin dall’antichità. Questo ha contribuito alla sua prosperità e al suo sviluppo architettonico. Oggi, la città è facilmente raggiungibile in auto, treno o aereo, e rappresenta una meta ideale per chi vuole scoprire la storia e la bellezza della Francia meridionale.
La visita a Carcassonne non sarebbe completa senza gustare la cucina locale. I ristoranti e le taverne della cittadella offrono piatti tradizionali come il cassoulet, un ricco stufato di fagioli e carne, e il confit de canard, anatra cotta lentamente nel proprio grasso. Questi piatti, accompagnati dai vini locali, sono un vero piacere per il palato e un’ulteriore testimonianza della ricca cultura enogastronomica della regione.