Mega festa religiosa in India con milioni di fedeli Hindu si trasforma in una strage, almeno 40 morti e 60 feriti

Una festa religiosa in India alla quale hanno partecipato milioni di fedeli Hindu, si è trasformata in una strage.

Almeno 40 persone sono morte e 60 sono rimaste ferite nella calca al Maha Kumbh Mela nello stato dell’Uttar Pradesh, dove si trova la città del festival di Prayagraj, nel nord dell’India, dove decine di milioni di persone si sono radunate per fare un tuffo sacro nel giorno più propizio del festival indù di sei settimane.

La fuga precipitosa è avvenuta mercoledì tra l’una di notte e le 2 di notte (da noi erano le 8 di sera di martedì) vicino all’arena degli asceti, dove erano state erette delle barricate per gestire la folla durante il loro bagno sacro.

Video e fotografie scattate dopo la calca hanno mostrato corpi portati via su barelle e persone sedute a terra che piangevano, mentre altri calpestavano vestiti, scarpe, zaini e coperte lasciati da chi cercava di sfuggire alla calca.

Adnan Abidi e Saurabh Sharma della Reuters scrivono che un testimone ha visto diversi cadaveri mentre seguiva decine di ambulanze che si dirigevano di corsa verso la riva del fiume dove è avvenuto l’incidente.

Mortale il bagno nel fiume sacro in India

I testimoni hanno parlato di una forte spinta avvenuta nei pressi della confluenza di tre fiumi sacri, dove un avvallamento è considerato particolarmente sacro, che ha fatto sì che i devoti cadessero gli uni sugli altri.

“Avevamo delle barricate davanti a noi e la polizia con i manganelli dall’altra parte. La spinta da dietro è stata molto potente… la gente ha iniziato a cadere”, ha detto Vijay Kumar, che è arrivato al festival dalla città orientale di Patna.

“C’erano persone sparse ovunque, non so se fossero vive o morte.”

Una donna ha raccontato all’agenzia di stampa ANI che le persone “continuavano a calpestare” lei e sua madre quando cadevano.

La festa indù è la più grande manifestazione di umanità al mondo: nelle sue sei settimane ha attirato circa 400 milioni di persone, rispetto ai 1,8 milioni di pellegrini dell’Hajj in Arabia Saudita dell’anno scorso o ai 32 milioni attesi a Roma per il Giubileo 2025. Entro martedì, quasi 200 milioni di persone hanno partecipato al festival del 2025, iniziato due settimane fa.

I devoti indù credono che immergersi nella confluenza di tre fiumi sacri (il Gange, lo Yamuna e il mitico e invisibile Saraswati) assolva le persone dai peccati e, durante il Kumbh, porti anche la salvezza dal ciclo della vita e della morte.

Secondo quanto riferito dalle autorità, mercoledì mattina alle ore 10 più di 36 milioni di persone avevano fatto il bagno sacro.

Celebrità al festival religioso

Tra i partecipanti figurano il ministro della Difesa Rajnath Singh e il ministro degli Interni Amit Shah, nonché il presidente dell’Adani Group Gautam Adani e celebrità come Chris Martin dei Coldplay e l’attrice Dakota Johnson, che, secondo quanto riferito dai media locali, sono giunte a Prayagraj martedì.

Le autorità, riferiscono ancora Adnan Abidi e Saurabh Sharma, si aspettavano che mercoledì la città temporanea di Prayagraj avrebbe accolto un numero record di 100 milioni di persone e avevano schierato personale medico e di sicurezza aggiuntivo, oltre a tecnologie basate su software di intelligenza artificiale, per gestire la folla.

Una calca simile si era verificata nel giorno più propizio della festa, l’ultima volta che si era tenuta nel 2013, uccidendo almeno 36 pellegrini, per lo più donne